Sedan två veckor tillbaka befinner sig Tranåskillen Rickard Sandberg
i sitt nya hem i Belgiska Balen, där han förbereder sig för nästa års
säsong. Redan i februari ska han köra den första tävlingen för sin nya
brittiska uppdragsgivare, Team Twisted7 Honda, så det gäller att
utnyttja tiden maximalt.
– Jag trivs jättebra, och flytten har
inneburit precis det lyft i träningskvalité som jag hade hoppats på
rapporterar Rickard via mobiltelefon.
Balen
ligger endast cirka 10 minuters färd från den ökända banan Lommel.
Detta är en av världens tuffaste sandbanor, och ett nödvändigt inslag i
träningen för att bli tillräckligt stark för att leva som professionell
motocrossförare. En majoritet av förarna i VM bor i närheten av
Rickard, och hans närmaste granne heter Shannon Terreblanche och körde
ifjol hela MX2-VM för ett holländskt team.
– Ska man satsa på
att bli riktigt bra så är det här man ska vara. Vädret är mycket bättre
än hemma i Sverige och det har bara regnat en dag sedan jag flyttade
hit. Temperaturen ligger på mellan 10-15 grader, och banorna är i
riktigt bra skick. Just nu är många av förarna hemma, men normalt sett
så finns det alltid bra sparring i form av riktigt snabba förare. Jag
bor i en lägenhet som är ett mellanting mellan en etta och en tvåa, och
det är fräscht och bra på alla sätt och vis. Jag har en gammal kompis
som heter Mattias med mig som mekaniker, och vi fungerar bra ihop och
har kul mellan träningspassen. Vi har tillgång till riktigt bra lokaler
att meka i, och en annan granne är till och med mekaniker i Suzukis
fabriksteam. Det mesta är helt perfekt skulle man kunna sammanfatta det.
Träningsmässigt
så är Rickard inne i en riktigt tuff period, med ett fullspäckat schema
fyllt av både crosskörning och fysisk träning. Han kör mellan två till
tre pass i veckan på Lommel med sin 450. På detta sätt får han riktigt
tung träning av de muskelgrupper som en crossförare använder sig av och
tränar samtidigt på sin åkteknik.
– De byggde om Lommel inför årets
VM de körde där så två uppfarter är faktiskt av betong, resten av banan
är dock precis lika tung och krävande som den alltid varit. Genom att
jag kör 450 så blir det ännu jobbigare och det är perfekt träning inför
nästa år. Bredvid körningen så följer jag ett schema jag fått av Willy
Linden, och ryggen tränar jag med ett program jag fått av Marie Landh.
Sammanlagt så blir det två pass per dag sex dagar i veckan, berättar
Rickard.
Rickard
är verkligen taggad inför det kommande året, och med undantag för en
vecka kring jul och nyår så kommer han att spendera resterande tid i
Belgien fram tills tävlingspremiären 22 februari. För första gången på
flera år kan han träna helt utan smärta från ryggen, och även i
körningen märker han en stor skillnad.
– Tidigare var jag alltid
tvungen att köra smart för att inte få ont i ryggen. Jag fick stå lite
längre in i kurvorna där det idealiska hade varit att kunna sätta sig
ner och slå på gasen. Nu kan jag istället ta ett par stötar i ryggen
och därmed köra mer aggressivt, och det är väldigt mycket enklare.
Trots att det har gått ett par månader så känns det fortfarande
overkligt att inte ha ont, och det gör mig otroligt inspirerad inför
2009 avslutar Rickard.